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Jun 23, 2023

Vitesse Starlink : à quel point l'Internet par satellite d'Elon est-il plus rapide en 2023 par rapport à 2022 ?

Il y a environ un an, j'ai déménagé dans une nouvelle maison. Déménager depuis une ville bien connectée

Il y a environ un an, j'ai déménagé dans une nouvelle maison. Déménager d'une ville bien connectée vers une partie très rurale de l'Idaho m'a obligé à changer de service Internet, mais les options locales n'allaient pas répondre à mes besoins de travail à domicile. La solution, l'Internet par satellite Starlink de SpaceX, est depuis lors une partie essentielle de ma vie et de mon travail.

Après les premiers mois de vie avec Starlink et de test du service sur une période de plusieurs jours, je lui ai donné mon vote d'approbation. Le service a remporté un prix Editors 'Choice, et c'est l'une des meilleures améliorations de la qualité de vie des personnes vivant dans les zones rurales depuis longtemps.

Mais depuis, il y a eu quelques changements. De nouveaux plans ont été introduits, les prix ont augmenté et certains rapports ont affirmé que les performances de Starlink avaient diminué au fil du temps. (En raison des différences d'emplacement et de nombreuses autres variables, tous les utilisateurs de Starlink ne bénéficient pas exactement de la même vitesse Internet.) Tests de vitesse Starlink pour voir si cela en vaut toujours la peine.

Ayant utilisé Starlink pendant une bonne partie de l'année maintenant, je peux répondre à de nombreuses questions que les gens se posent sur le service. Est-il facile de configurer Starlink ? (Oui.) Aurai-je besoin d'accessoires Starlink pour commencer ? (Presque définitivement.) Est-ce que Starlink est assez rapide pour les jeux ? (Oui.) Cela fonctionnera-t-il en hiver ? (Ouais.) Pouvez-vous faire vos propres réparations sur un câble endommagé ? En théorie, oui, si votre chien en fait une nécessité.

Les principales préoccupations qui découlent de cette utilisation prolongée concernent principalement la disponibilité de l'équipement, la tarification du service Starlink et les préoccupations concernant la qualité globale du service. Regardons chacun.

L'une des plus grandes plaintes que j'ai eues au sujet de mon expérience Starlink au départ était le processus d'obtention de l'équipement nécessaire. Cela impliquait d'acheter la parabole, le routeur, le support et les câbles à l'avance - une dépense de 599 $ - et il fallait encore des accessoires supplémentaires pour une installation correcte. J'ai pu faire fonctionner les choses avec une configuration temporaire qui plaçait l'antenne au niveau du sol dans ma cour, mais une installation plus permanente sur mon toit nécessitait des accessoires supplémentaires.

Vous pouvez certainement configurer et faire fonctionner votre service Starlink avec cet ensemble d'équipement de base, mais il est très peu probable qu'il ait tout ce dont vous avez besoin pour installer votre parabole Starlink dans son emplacement permanent à long terme. Que ce soit sur un toit, monté sur un poteau au milieu d'un champ ou dans toute autre configuration, vous aurez besoin d'accessoires pour monter correctement votre parabole.

Idéalement, cela devrait être souligné dans le cadre du processus d'achat initial, mais ce n'est pas le cas. Vous devez évaluer votre maison, déterminer votre situation de montage idéale et déterminer les accessoires supplémentaires dont vous pourriez avoir besoin, tels que des supports spéciaux pour différents types de toiture, matériaux de construction et distances. Consultez notre guide des accessoires Starlink pour obtenir de l'aide pour déterminer l'équipement supplémentaire dont vous aurez besoin pour votre installation.

Un développement positif est une amélioration du processus d'achat d'équipement initial, avec des kits Starlink standard désormais vendus chez Home Depot. Ils coûtent toujours 599 $, et il semble que vous devrez toujours acheter des accessoires via l'application Starlink, mais cela supprime un gros mal de tête du processus de configuration initial.

S'il y a une plainte que j'ai eue en tant qu'utilisateur de Starlink, ce sont les augmentations de prix. Lorsque je me suis inscrit pour la première fois il y a un an, le prix était de 100 $ par mois. Maintenant, 12 mois et deux augmentations de prix plus tard, c'est jusqu'à 120 $ par mois, pour apparemment exactement le même service.

Starlink fonctionne comme un service mensuel sans contrat, bien que vous déboursiez une bonne somme d'argent à l'avance pour votre équipement. Ce serait bien de pouvoir fixer un prix pour des périodes de service plus longues si vous le souhaitez, ce que de nombreux autres FAI proposent. Deux augmentations de prix en une seule année, c'est un peu beaucoup.

Cela dit, j'en ai toujours pour mon argent, même au prix actuel. Cela correspond également à ce qui vous serait facturé par tout autre fournisseur d'accès Internet par satellite, et ces services sont nettement plus lents que Starlink.

Enfin, se pose la question des performances. Starlink a ajouté des utilisateurs comme des fous au cours de la dernière année, mais les performances m'ont toujours semblé satisfaisantes. Cependant, ce n'est peut-être pas le cas pour tous les abonnés. Il existe des rapports crédibles selon lesquels les performances se sont détériorées pour certains utilisateurs en Amérique du Nord. D'autres mentionnent une légère augmentation des vitesses, mais notent que cette amélioration n'a pas été constante d'une année sur l'autre. Nous examinerons cela de plus près ci-dessous, en utilisant nos propres numéros de test.

Outre la qualité du service, SpaceX investit clairement beaucoup d'argent, de temps et d'efforts dans l'expansion et l'amélioration de l'expérience Starlink. Les nouveaux plans ajoutés au cours de la dernière année incluent l'option Roam destinée aux utilisateurs de VR, le niveau Best Effort qui offre une option plus abordable pour un service légèrement moins impressionnant et des options de plus en plus nombreuses pour les bateaux, les avions et même les trains.

Tout cela s'ajoute aux progrès majeurs réalisés avec l'ouverture du service dans les zones anciennement sur liste d'attente, ainsi qu'avec le lancement de plus de satellites en orbite terrestre basse vers la constellation Starlink qui sont l'épine dorsale du service Starlink. Et les meilleures nouvelles des nombreux développements récents de Starlink ? Un plafond de données attendu depuis longtemps a été supprimé, ce qui a poussé les utilisateurs à forte consommation de données à pousser un soupir de soulagement.

De toute évidence, toutes les spécificités concernant les vitesses et les performances du service sont soumises à certaines mises en garde. Dans le cas du service Internet Starlink, ces mises en garde sont basées sur la localisation. Je vis dans une zone relativement peu peuplée de l'Idaho, avec moins d'utilisateurs locaux qu'en Californie ou en Virginie, par exemple. Il y a une raison pour laquelle de grandes parties du pays voient de nouveaux utilisateurs inscrits sur des listes d'attente au lieu d'ajouter simplement de nouveaux clients, et c'est parce que chaque satellite Starlink a une quantité limitée de bande passante à répartir entre les utilisateurs immédiatement en dessous sur Terre. Bien que mes tests utilisent le même matériel et les mêmes satellites que les autres abonnés Starlink, mes résultats peuvent être différents de ceux des personnes vivant là où la saturation des utilisateurs ralentit déjà le service.

Mais ne vous souciez pas trop de ces différences. Les changements de vitesse de connexion que j'ai vus lors des tests, dont nous parlerons ci-dessous, devraient toujours être répercutés sur tout autre utilisateur de Starlink, même si leurs vitesses totales ne correspondent pas aux miennes. Plus vite, c'est plus vite, même si les améliorations ne se traduisent pas exactement par les mêmes augmentations pour chaque utilisateur, à chaque endroit. De plus, à mesure que le réseau de Starlink s'améliore, SpaceX a ouvert davantage de zones de service dans des zones précédemment en liste d'attente. Les améliorations apportées se traduiront non seulement par de meilleures vitesses pour chaque utilisateur, mais davantage de nouveaux utilisateurs pourront rejoindre le service dans des zones qui étaient auparavant fermées.

Enfin, il convient toujours de souligner que Starlink n'est pas vraiment destiné aux zones à forte population, mais aux zones rurales sans autres alternatives Internet haut débit. Si vous avez un câble ou une fibre disponible dans votre région, obtenez-le. Ces options offrent généralement un meilleur service à de meilleurs prix. Le service de Starlink est spécifiquement conçu pour fournir une connectivité là où les autres options sont rares, plutôt qu'une alternative bon marché aux FAI établis.

Depuis mon premier examen de Starlink, mon utilisation quotidienne d'Internet est restée la même. Je suis en ligne toute la journée pour le travail, avec des appels vidéo fréquents et des téléchargements importants faisant partie intégrante de mon travail ici chez PCMag. Mes enfants diffusent toujours leurs émissions préférées; ma femme et moi écoutons de la musique et des podcasts ; et je fais un peu de jeu ici et là. Et, à part réparer un cordon endommagé puis l'échanger contre un câble Starlink officiel, tout le reste reste identique au jour où je l'ai installé l'année dernière. Même parabole, même défonceuse, même position sur le toit.

Pour nos tests de suivi de six mois, nous avons utilisé le même PC de banc d'essai que nous avons utilisé la première fois. Il s'agit d'un petit ordinateur de bureau configuré exclusivement pour exécuter notre logiciel de test. Au cours des périodes de test, ce banc d'essai a constamment exécuté un script de test qui vérifie périodiquement Speedtest.com d'Ookla pour enregistrer les vitesses de téléchargement et de téléchargement, et envoie des pings à des serveurs spécifiques chaque minute pour mesurer la latence. (Ookla appartient à Ziff Davis, la société mère de PCMag.) En exécutant ce test de vitesse Starlink 24 heures sur 24 pendant deux semaines, nous avons recueilli des milliers de points de données.

Là où nos tests initiaux (2022) ont été légèrement interrompus par une panne mondiale (nous avons omis une partie de nos résultats de test de deux semaines pour éviter que l'événement ne fausse notre analyse des performances), il n'y a pas eu de panne de ce type cette fois, ce qui nous a donné 14 période d'essai d'une journée.

Au cours de nos deux semaines de test, nous avons constaté une large gamme de vitesses de téléchargement et de téléchargement offertes par ma connexion Starlink. Avec des hauts jusqu'à 261 Mbps et des bas inférieurs à 5 Mbps, les vitesses ne sont pas toujours extrêmement rapides, mais elles étaient, pour la plupart, conformes aux promesses de Starlink.

Les vitesses de téléchargement moyennes étaient excellentes, dépassant en moyenne 100 Mbps presque tous les jours de test. Avec notre maison utilisant cette connexion Internet unique pour le travail, la diffusion de télévision et de musique, et même les jeux en ligne, la vitesse et la qualité constantes étaient absolument nécessaires.

Notre prochaine série de graphiques examine spécifiquement la cohérence des performances des vitesses de téléchargement et de téléchargement, ainsi que la latence offerte par le service Internet par satellite Starlink.

Ici, nous pouvons voir que la majeure partie des tests de vitesse de téléchargement enregistrés (qui se comptent par centaines) se situent entre les 50 Mbps et 200 Mbps annoncés pour le service, avec seulement quelques valeurs aberrantes plus lentes. C'est exactement ce à quoi nous nous attendions, compte tenu des revendications de service de Starlink, mais nous avons été surpris de voir un nombre important de tests de téléchargement qui enregistrent plus de 200 Mbps. Dans l'ensemble, vous êtes plus susceptible de voir des vitesses plus rapides que promises que des vitesses plus lentes.

Mis à part les connexions fibre premium, il est extrêmement rare de voir des vitesses de téléchargement proches des vitesses de téléchargement, et Starlink ne fait pas exception. Cependant, la plupart des résultats des tests sur deux semaines fixent les vitesses de téléchargement de Starlink entre 10 Mbps et 20 Mbps, avec un bon nombre de résultats dans la plage de 20 Mbps à 50 Mbps. Dans les zones rurales où les fournisseurs DSL et satellite promettent des vitesses de téléchargement de l'ordre de 2 Mbps à 5 Mbps, il s'agit d'une amélioration considérable par rapport aux options locales.

Enfin, il y a la question de la latence, mesurée en millisecondes. Les tests n'ont enregistré presque rien de plus lent que 100 ms, et la plupart des résultats se situaient entre 20 ms et 50 ms. C'est assez bas pour profiter des jeux et pour être actif dans un appel vidéo sans aucun décalage notable.

En répartissant les résultats du ping sur les deux serveurs sur lesquels nous avons testé, le 1.1.1.1 de Cloudflare et le 8.8.8.8 de Google, nous constatons que le serveur de destination aura un léger effet sur les résultats de latence globale, mais les deux offrent une distribution globale similaire des résultats. Cela suggère que notre analyse ci-dessus tient la route, même en tenant compte du fait que nous avons obtenu des pings plus rapides sur les serveurs de Google.

Ces chiffres se situent toujours dans la plage du débit promis par Starlink et offrent exactement la qualité de service à laquelle je m'attendais lors de mon inscription. Notre examen initial a noté que des vitesses comme celles-ci sont tout simplement inégalées dans de nombreuses régions du pays, et cela reste vrai.

Mais comment ces nouveaux numéros de test se comparent-ils aux résultats des tests de l'année dernière ?

Lorsque nous examinons les résultats de performance de notre examen Starlink en 2022 et que nous les comparons aux nouveaux résultats de performance de 2023, une chose devient très claire : Starlink s'est amélioré.

En regardant simplement les moyennes brutes, nous voyons que la vitesse de téléchargement moyenne est passée de 89,38 Mbps à 129,64 Mbps, soit environ 30 Mbps plus rapide. Les vitesses de téléchargement ont également augmenté, passant de 10 Mbps à 15 Mbps, un changement bienvenu. Et, malgré l'utilisation de la même parabole et du même routeur, Starlink a réussi à réduire la latence de 10 ms, ce qui rend tout plus rapide et plus réactif.

En regardant de plus près les chiffres, nous constatons que les 30 Mbps d'amélioration moyenne se reflètent tout au long de notre période de test. À des fins de comparaison, nous avons examiné neuf jours de données pour ces comparaisons point par point, mais cela reste vrai pour la période complète de 14 jours : les vitesses de téléchargement sont environ 40 % à 50 % plus rapides chaque jour.

Mais ce n'est que la vitesse de téléchargement moyenne, un nombre moyen à partir de plusieurs résultats de test. Et si nous examinions les vitesses de téléchargement les plus basses et les plus élevées ?

En comparant la vitesse la plus basse enregistrée pour chaque jour de test, nous constatons que la plupart des jours sont en effet plus élevés que ce que nous avons vu en 2022. Même si les deux se vautrent de temps en temps dans la plage de 20 Mbps ou moins, nos résultats de 2023 étaient systématiquement plus élevés. , tandis que nos chiffres de 2022 ont rarement dépassé 20 Mbps. Même à son plus lent, Starlink offre de meilleures vitesses de téléchargement en 2023 que l'année dernière.

C'est une comparaison plus étroite entre les vitesses de téléchargement les plus élevées, ne serait-ce que parce que les performances se heurtent aux limites supérieures de ce que le matériel de Starlink (à la fois sur Terre et dans l'espace) peut gérer. Starlink promet des vitesses allant jusqu'à 200 Mbps, et les tests de l'année dernière ont montré que c'était à peu près correct, avec des résultats allant de 185 Mbps à 246 Mbps. Mais dans ce dernier lot de tests, nous avons vu des nombres supérieurs constamment plus élevés, dépassant généralement 220 Mbps. Évidemment, cela n'est pas soutenu tout au long de la journée, mais cela élève le plafond juste assez pour faire une réelle différence.

Cependant, les hauts et les bas secouent, la plus grande question est celle de la cohérence : avec quelle fiabilité Starlink vous donnera-t-il des vitesses de téléchargement de 100 Mbps ou plus ? Eh bien, selon nos chiffres, les chances sont bien meilleures qu'elles ne l'étaient l'automne dernier. (Je dois souligner ici que même si nous avons plus de jours de tests dans ce récent lot de résultats, nous les avons moyennés par jour pour les comparer plus directement à nos chiffres de 2022.)

Les chiffres de l'année dernière (en bleu) couvraient une grande partie de la même plage globale, mais la majorité des résultats des tests se situaient entre 20 Mbps et 100 Mbps. Cette fois-ci, nos tests ont montré que la plupart des résultats se situaient facilement dans la plage de 60 Mbps à 200 Mbps, marquant un grand changement vers des vitesses plus rapides en général.

Les vitesses de téléchargement n'ont pas les mêmes améliorations spectaculaires, ne serait-ce que parce qu'elles continuent d'être une fraction de ce qu'offrent les vitesses de téléchargement, mais la tendance se poursuit ici. Là où la plupart des téléchargements mesuraient entre 0 Mbps et 20 Mbps l'automne dernier, nos tests les plus récents montrent une évolution marquée vers des vitesses plus rapides, bien plus dans la plage de 10 Mbps à 20 Mbps, et un nombre significatif entre 20 Mbps et 30 Mbps. Et il y avait proportionnellement plus de résultats à des vitesses encore plus élevées, de 30 Mbps, 40 Mbps ou même 50 Mbps.

Le seul domaine où nous nous attendions à ce que les résultats des tests restent relativement inchangés était la latence, car il y a tellement de goulots d'étranglement dans le système Starlink qui devraient être améliorés, de la vitesse du routeur et de la parabole aux satellites dans l'espace et les unités terrestres que SpaceX utilise pour connecter ces satellites au grand Internet. Mais, d'une manière ou d'une autre, le service Starlink s'est même amélioré ici, offrant des vitesses plus rapides et une latence plus faible, éliminant efficacement les temps de latence supérieurs à 100 ms observés lors de notre première série de tests l'automne dernier. Alors que la majorité des services mesurent encore entre 30 et 50 ms de décalage, le fait est que vous êtes plus susceptible d'obtenir des mesures de ping meilleures et plus rapides maintenant qu'il y a six mois.

Additionnez tout, et ce que Starlink a réussi est assez impressionnant : tout s'est amélioré.

Alors même que le nombre d'utilisateurs augmentait, Starlink a réussi à ouvrir davantage de zones de service, à réduire les listes d'attente et à améliorer le service à tous les niveaux (le dernier, du moins dans ma zone rurale). Je peux me plaindre que cela me coûte 20 $ de plus par mois par rapport à son tarif initial lorsque je me suis inscrit, mais il n'y a aucune chance que j'y renonce.

Il est difficile d'apprécier à quel point Starlink est bon par rapport à toutes les autres options pour les internautes ruraux jusqu'à ce que vous les ayez essayées côte à côte. Alors que le DSL et d'autres fournisseurs de satellites sont toujours populaires, le réseau Starlink de SpaceX est vraiment le meilleur choix pour les personnes qui n'ont pas accès au haut débit fixe comme le câble ou la fibre. Et, comme le montrent clairement nos chiffres de test, c'est un service qui s'améliore activement. Combinez les vitesses de téléchargement et de téléchargement plus rapides, une meilleure latence et un accès croissant à l'équipement, et c'est plus que suffisant pour moi pour dire que Starlink reste un gagnant.

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